home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040389 / 04038900.026 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  6.0 KB  |  123 lines
  1. <text id=89TT0897>
  2. <title>
  3. Apr. 03, 1989: More Sex Please, We're British
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Apr. 03, 1989  The College Trap                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 31
  13. SCANDALS
  14. More Sex Please, We're British  
  15. </hdr><body>
  16. <p>Tattlers remake the Profumo scandal in the tabs and onscreen
  17. </p>
  18. <p>    A sultry former Miss India turned London party girl dates
  19. prominent newspaper editors, several Members of Parliament and
  20. a junior government minister. Using her high-level connections,
  21. she lands a research job, complete with security clearance, in
  22. the House of Commons. In her spare time she may have befriended
  23. an alleged Libyan intelligence officer, a cousin of Colonel
  24. Gaddafi's. As Professor Henry Higgins exclaimed in My Fair Lady,
  25. "How simply frightful! How humiliating! How delightful!"
  26. </p>
  27. <p>    Ever since the infamous 1963 Profumo affair, when the
  28. revelation that the mistress of War Minister John Profumo was
  29. also carrying on with a Soviet naval attache helped bring about
  30. the downfall of Harold Macmillan's government, sex scandals have
  31. been as absorbing a British pastime as royal weddings. Six years
  32. ago, Trade Secretary Cecil Parkinson was forced to resign when
  33. it became public knowledge that his mistress was about to bear
  34. his illegitimate child. Sixteen years ago, Air Force Minister
  35. Lord Lambton lost his job when photographers caught him in bed
  36. with two prostitutes. As the tabloids breathlessly chronicled
  37. the latest ado, political circles in London fell into that giddy
  38. state that only a really juicy scandal can produce. Even a
  39. former Deputy Prime Minister, Lord Whitelaw, commented
  40. sarcastically: "Very interesting in many ways," he said of the
  41. Pamella Bordes affair, "and rather amusing."
  42. </p>
  43. <p>    Bordes burst into celebrity two weeks ago when a News of
  44. the World reporter posing as a businessman claimed he paid the
  45. luscious, high-living 27-year-old the equivalent of $850 to
  46. strip naked and spend the night. Rather than fulfill his part
  47. of the transaction, the newshound raced out to file his expose,
  48. under the headline (pounds)500 AND I'M VERY DISCREET. Some
  49. tabloids drooled over Bordes as a high-class call girl (the
  50. tonier papers left it at "socialite") and hunted down her many
  51. eminent admirers, including Sunday Times Editor Andrew Neil
  52. (quickly dubbed "Randy Andy") and Observer Editor Donald
  53. Trelford ("Dirty Don"), as well as Sports Minister Colin
  54. Moynihan, who escorted Bordes to the Conservative Winter Ball.
  55. Tory M.P. David Shaw, it turned out, had been so taken with her
  56. talents that, with the help of fellow Tory M.P. Henry
  57. Bellingham, he hired Bordes as a researcher in the House.
  58. </p>
  59. <p>    For her 15 minutes of fame, Bordes went into hiding in
  60. Paris. But when her businessman husband was tracked down there,
  61. he explained that theirs was a marriage of convenience to help
  62. Bordes escape arranged matrimony in India. However titillating,
  63. the tale had yet to live up to the epic proportions of the
  64. Profumo case. Bordes' liaisons didn't seem all that dangerous.
  65. One newspaper even labeled the Bordes affair a mere "storm in
  66. a B cup."
  67. </p>
  68. <p>    Then the Evening Standard discovered an alleged Libyan
  69. connection. Bordes, trumpeted the paper, had made frequent
  70. trips to a posh Paris hotel, where a man alleged to be
  71. Gaddafi's cousin, Ahmed Gadaff al Daim, reportedly a major in
  72. the Libyan security service, also stayed. The unconfirmed tip
  73. elevated l'affaire Bordes to a possible matter of national
  74. security. Respectable newspapers, including the Sunday Times and
  75. the Observer, began covering the story. In the House of
  76. Commons, shocked M.P.s -- or at least those fortunate enough
  77. never to have been photographed with the lady -- demanded an
  78. investigation into how she had passed a security-clearance
  79. check. Bordes, who has not spoken to the press since the scandal
  80. broke, is said to be willing to sell her story for $1.75
  81. million, leading at least one newspaper to speculate sourly that
  82. she had invented the Libyan love affair to boost her fee.
  83. </p>
  84. <p>    Nevertheless, parallels with the Profumo case proliferated,
  85. fanned by the fortuitously timed release of a controversial new
  86. movie, Scandal, based on the Profumo-Keeler affair. The film
  87. has been playing to packed audiences in London movie theaters.
  88. A Thatcher aide haughtily dismissed any suggestion of
  89. resemblance, protesting, "As far as we can ascertain, there is
  90. no political dimension at all to this."
  91. </p>
  92. <p>    The involvement of some journalists with Bordes gave the
  93. affair a rather novel dimension. Some papers took it lightly.
  94. The Sun, owned by Rupert Murdoch, who also owns the Sunday
  95. Times, edited by Bordes' former beau Neil, polled British
  96. national editors to find out if they too had trysted with
  97. Bordes. The Sun later issued an apology to Mail on Sunday Editor
  98. Stewart Steven, who complained that by leaving him out, the Sun
  99. had impugned his manhood. Observer Editor Trelford, a married
  100. man, was less amused and bitterly accused the Sun of overblowing
  101. his friendship with Bordes to draw attention away from Neil's
  102. affair with the lady. Sunday Telegraph Editor Peregrine
  103. Worsthorne, himself free from innuendo, joyously lambasted the
  104. other "supposed classy, upmarket, quality" papers for their
  105. editors whose fondness for the "company of bimbos" desecrated
  106. the dignity of the Fourth Estate.
  107. </p>
  108. <p>    The second time around rarely lives up to the original. The
  109. Profumo scandal ended in a tragedy worthy of the Laclos novel
  110. Les Liaisons Dangereuses: call girl Christine Keeler landed up
  111. in jail, Profumo resigned in disgrace, and the man who
  112. introduced them, Dr. Stephen Ward, committed suicide. The Bordes
  113. story will continue to amuse or offend, but it isn't likely to
  114. topple the government -- or the Profumo affair's secure place
  115. in British lore. Compared with Profumo, the Bordes affair seemed
  116. a watered-down remake, what the Burt Reynolds movie Switching
  117. Channels was to the Cary Grant classic His Girl Friday.
  118. </p>
  119.  
  120. </body></article>
  121. </text>
  122.  
  123.